Het restaureren van oldtimers komt neer op het terugbrengen van het voertuig in de oorspronkelijke technische staat en uiterlijk. Doorgaans is het niet mogelijk de fabrieksstaat weer terug te brengen, zeker niet als we dit zonder de vereiste kennis op eigen houtje proberen te doen. Er zijn echter verschillende firma’s die op professionele wijze voertuigen restaureren, en de resultaten zijn soms werkelijk verbluffend.
Het hele proces van restaureren begint met het schoonmaken van het voertuig. Professionele bedrijven gebruiken hiertoe een straal van koperen en glazen korreltjes. Vervolgens moeten de weggevallen plekken worden opgevuld, en oneffenheden in de carrosserie moeten met tin worden bestreken. In het geval van de alleroudste oldtimers zal een bezoek aan een wagenmaker noodzakelijk kunnen zijn. Ontbrekende onderdelen kun je op de kop tikken bij onderdelendepots of bij de producent, soms kun je ook terecht bij andere liefhebbers van oldtimers. Vele fabrikanten zorgen goed voor de eigenaars van historische auto’s en bieden reserveonderdelen te koop. Het spuiten van de wagen en eventueel het verchromen van onderdelen kun je het beste aan vaklieden overlaten.
De carrosserie is echter niet alles. Als de auto er niet alleen mooi uit moet zien maar ook nog moet rijden, dan staat een revisie van de motor te wachten: het vervangen en bij laten maken van onderdelen, reparatie van de versnellingsbak, vervanging van de elektrische installatie. Ter verhoging van de veiligheid is het ook zaak om het remsysteem te vervangen of aan te passen aan de eisen van deze tijd.
De wijze waarop historische auto’s worden bewaard hangt ook af van hoe zeldzaam ze zijn. Je kunt ze in een garage stallen, of alleen maar met speciale hoezen beschermen tegen regen, sneeuw en vocht.
Garages kunnen ook verschillend zijn: gemetseld, van hout of plaatstaal. Het belangrijkste is een goede ventilatie. Een oude schuur kan daarom een betere bewaarplaats zijn voor een auto dan een potdichte, onverwarmde metalen kot. In een garage van metaal ontstaat bij verschil tussen binnen- en buitentemperatuur condensvorming, wat de staat van je klassieker ongunstig kan beïnvloeden. Eigenaars van historische auto’s zijn het beste af met gemetselde of houten garages die niet verwarmd hoeven te worden. Het afwezig zijn van verwarming is ook bevorderlijk voor de levensduur van de rubber onderdelen.
Niet iedereen heeft de mogelijkheid om een auto met de winter in een garage te zetten. In zo’n geval moet de wagen beschermd worden met een waterdichte hoes. Het materiaal van de binnenkant van de hoes mag geen krassen maken op de laklaag van de auto. Om vastvriezen van de hoes aan het dak of de motorkap van de auto te voorkomen verdient het aanbeveling om er elementen van piepschuim onder te schuiven, zodat de wagen beschermd blijft tegen invloeden van buiten en de carrosserie geen schade oploopt.
Zoals toogdagen, rally’s en andere evenementen met historische auto’s in de hoofdrol laten zien hoeven oldtimers niet alleen maar stilstaan en er mooi uitzien. Je kunt er mee toeren, racen (en winnen), maar vooral genieten van het rijden. Om plezier te hebben van je antieke voertuig moet je hem eerst geschikt maken om te rijden, en verder niet vergeten dat oudere wagens veeleisend zijn.
Als je de overstap maakt van een ‘nieuwe’ auto waarin we gewoonlijk rijden naar een antieke wagen moet je onthouden dat die niet voorzien zijn van systemen als ABS, ESP of TCS, geen airbags hebben, dat de remmen anders werken, en dat de motor niet warm is na enkele kilometers gereden te hebben. Hou dat voor ogen, anders is de restauratie van je klassieker vergeefse moeite geweest.
Het is ondoenlijk om alle cultmodellen op te noemen. Het is echter een feit dat sommige klassiekers onmiskenbaar een groter aantal fans hebben dan andere. Hier noemen we er toch maar een paar:
- Alfa Romeo Spyder (1966-69; serie 1)
- Austin Healey (1953-71)
- Citroen 2CV (1949-90)
- Chevrolet Corvette C2 (1963-68)
- Ferrari 365 GT (1967-71)
- Ford Capri (1969-87)
- Jaguar XK 140 (1954-57)
- Opel Kadett C (1973-79)
- Porsche 911 Turbo 930 (1975-89)
- Volvo P1800 (1960-63)
